毛主席评价刘邦是“封建皇帝里面最厉害的一个”，而在大众眼里，刘邦不过是一个因人成事的龌龊之徒，毕竟，无论他的出身、相貌、才能、还是性格，都很难引起大众的敬畏。相形之下，他的对手项羽和属下韩信，则以无双的勇气和罕见的才能，赢得了千百年来社会舆论的无数赞誉。然而，若以政治决策的视野来看，刘邦则无疑是中国历史上已知的政客中，最杰出的一个。那么，刘邦究竟做对了什么才赢得了天下呢？
一、完美的自知之明
当书生陆贾以“居马上得之，宁可以马上治之乎？”劝诫刘邦时，刘邦已经是一个崛起于平民，淘汰了无数强人，征服整个中国的开国帝王。达到这种成就的人，周边几乎都是阿谀之词，听到的批评就像沙漠里的清水一样稀少。但如果三个人的谣言能够使你相信老虎的存在，那么一百个人的奉承，又何尝不会消灭一个天才的自知之明，并把他变成一个自以为是的傻瓜呢？
这种情况相当常见，而且几乎不可避免。项羽曾经何等的勇决，为何后来荒唐得热衷于“锦衣夜行”？拿破仑曾经何等的明智，为何会慢慢退化成一个鲁莽的蠢材？希特勒曾经何等狡诈，为何渐渐变得犹如一个精神病患者？实际上，这些超凡之人不再精明的原因，非常的简单。因为这些无双的豪杰在一片赞美声中，逐渐失去了对现实、对敌人甚至对自己的正确认知。
只有理解了这一点，人们才能理解刘邦的非凡和可怕。当书生陆贾以“文武并用，长久之术”劝说刘邦时，他很快意识到对面的书生，在这个问题上要比自己高明的多，理应有所请教，故“高帝不怿而有惭色，乃谓陆生曰：‘试为我著秦所以失天下，吾所以得之者何，及古成败之国’”。这是何等了得的胸襟气度，只有完全摒弃虚荣心的豪杰，才有可能具有如此完美无瑕的自知之明——即，刘邦这个人，追求的从来不是“我比你强，我比你聪明，我比你能干”之类的虚名，而是“怎样做对我更有好处”。事实上，能够始终保持这种本能行事的人，古今中外，屈指可数。
二、理性做出决断
刘邦另一个令人震惊的素质，就在于他对爱恨情仇等人类情感的极度淡漠，这使得他的决策永远理性。这一点，在他对待家人和仇敌之时，体现得极为明显。
当刘邦的车乘被项羽部队追击时，敌兵迫近，生死存亡，刘邦的车上除了自己，只有护卫车夫夏侯婴和两个嫡生女儿鲁元公主和汉惠帝。刘邦只用了一秒钟就想通了绝大部分人一辈子都想不明白的道理。车太重了，必须减负，夏侯婴能够驾车护卫，绝对不能丢，只有眼前一对亲生儿女必须被扔弃。他瞬息之间就做出了最残酷或许也是最“正确”的决定，飞快的将鲁元公主和汉惠帝踹下马车。在这一事件中，刘邦表现出了极端可怕的决断力。
在汉高祖的老家沛县，有一位刘邦极为憎恨的判读老乡雍齿。当年在乡间之时，刘邦就素来被雍齿轻侮，刘邦反秦后，雍齿跟随，但就在刘邦最困难的时候，雍齿献出了刘邦的老巢丰邑投靠魏国周市，还囚禁了刘邦的父亲和妻儿，使他们遭受殴打、羞辱，更把刘邦本人逼上了绝路。刘邦走投无路，最后投奔了项梁。然而，随着局势的发展，雍齿后来投靠了刘邦。当刘邦平定天下后，为安抚人心，封雍齿这个仇人为“什邡侯”，众人看到后纷纷表示“雍齿尚为侯，我属无患矣。”
三、不被任何观念所束缚
但凡有所成功之人，几乎无不被过去的成功所束缚。过去赖以成功的手段，过去赖以制胜的思想，都足以成为成功者的牢笼，使其在新的环境中一败涂地。
当黄巢、李自成把过去打天下的劫掠之策，用到治理国家上时，也就意味着在自己的勃颈上套上了绞索；当拿破仑统治欧洲后，依然肆无忌惮的、不顾规则的动用武力吞并盟友时，也就表明他的霸权已时日无多了。奥地利杰出的政治家梅特涅如此评价拿破仑“在我看来，这个暴君（拿破仑）已然时日无多。奥斯特里茨战役，让世人知道与拿破仑为敌是危险的；耶拿战役，让世人知道对拿破仑中立意味着灾难；西班牙的毁灭，则让世人知道与拿破仑友好是致命的。他的每一场胜利都在制造着更多的恐惧和敌人，因为事实将迫使列强明白，除非彻底消灭他，否则任何人都将无法幸存。”
这是为何？因为征服世界需要以刀剑，但统治世界的力量，则必须以构建在观念之上的规则为基础。陆贾所谓“逆取而以顺守之，文武并用，乃长久之术也”，即是如此，但这种转变，需要对过去观念的超脱，而“超脱”恰恰是相当困难的，因为这需要对自己过去的否决，需要破除人性的自我认可的本能。无论是拿破仑，还是列宁、斯大林，他们终其一生都未能完全做到这一点，这也成为他们后半生遗憾之所在。
打天下的汉王刘邦，需要塑造自己慷慨仁义的形象，以吸引豪杰的归附，故哪怕是自己的仇敌雍齿，只要投靠就可以获得刘邦的封赏；而统治天下的汉高祖刘邦，则需要向臣子们灌输“忠君”的观念，以求得天下的长治久安，故救命恩人丁公就必须被杀掉，与之相反，曾经数次威逼自己的季布就需要被重赏和提拔。
所以，对于楚汉英豪的结局，后人不必心怀怨愤。霸王应该属于勇猛的项羽，军神必然归于无双的韩信，而最终的帝王只可能属于刘邦。作为投资人，我们需要向刘邦学习的，就在于首先要有自知之明，“知之为知之，不知为不知”，其次要基于事实和数据理性的做出推理和判断，最后就是永远不要被过去的成功观念所束缚，要不断挑战自我，不断超越自我。